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Nach den anstehenden Sommerferien finden zwar die Festivitäten für Kunden, Lieferanten und das weitere Netzwerk statt (siehe Kasten auf Seite 11), aber schon im Juli feiern die Mitarbeiter - und ihre Familienangehörigen - ein kleines Fest: die Einweihung der neuen Produktionsstätte von Montapanel, dem nordholländischen Spezialisten für Keramik-, Verbundwerkstoff- und Natursteinarbeitsplatten.
Es spricht Tim de Graaf, Direktor/Eigentümer des stetig wachsenden Unternehmens. "Wir arbeiten jetzt mit einer völlig neuen Produktionslinie, in die wir investiert haben. Die Produktionslinie, die wir bereits an unserem früheren Standort in Tolbert genutzt haben, wird gerade ebenfalls für den Einsatz vorbereitet. Mit diesem Umzug und der Erweiterung legen wir eine gute Grundlage für ein großes zukünftiges Wachstum.
Dass "etwas" getan werden musste, war schon vor dem enormen Umsatzschub der Corona-Periode bei Montapanel klar, denn 2019 - so Tim - war das Unternehmen eigentlich schon an der Kapazitätsgrenze angelangt. "Wir haben es dann geschafft, in Tolbert durch eine Reihe von Investitionen 25% mehr Kapazität zu schaffen, aber die Marktnachfrage war so hoch, dass wir auch diese neue Kapazität schnell 'gefüllt' haben. Natürlich waren wir uns bewusst, dass ein Teil des Wachstums auf die koronabedingten Schließungen zurückzuführen war: Schließlich saß so gut wie jeder Privatmann in den Niederlanden zu Hause und beschloss, in sein eigenes Haus zu investieren. Ja, auch wir haben in den Korona-Jahren viel davon profitiert. Aber wenn man dieses zusätzliche Plus herausrechnet und die Wachstumszahlen 'reiner' betrachtet, kann man immer noch zu dem Schluss kommen, dass wir uns in einem großen Wachstumsschub befanden. Also ja, es musste 'etwas' passieren, denn wir wollten natürlich auch weiterhin unsere Ambitionen für die Zukunft gestalten."
Tim erklärt, dass zunächst untersucht wurde, ob eine zweite Immobilie eine Option sein könnte. "Aber davon sind wir schnell wieder abgekommen. Schließlich könnte man sich fragen, ob man dann effizient arbeiten könnte. So hatten wir sogar den Gedanken, vielleicht einen zweiten Produktionsstandort irgendwo in der Mitte des Landes zu eröffnen, aber letztendlich stellte sich heraus, dass es klüger ist, alles an einem Ort zu behalten. Und so haben wir beschlossen, unser eigenes Gebäude zu bauen. In Drachten.
Von Anfang an - d. h. in der Entwurfsphase - haben wir uns Gedanken über die Logistik gemacht. In Tolbert arbeiteten wir zum Beispiel mit einer U-förmig angeordneten Produktionslinie. Es war unser Wunsch, eine Produktionslinie zu schaffen, die buchstäblich in einer geraden Linie steht. Das heißt, auf der einen Seite des Gebäudes wird das Material zugeführt und auf der anderen Seite - als Output - die Arbeitsplatten. Das haben wir jetzt erreicht."
Aber die Räumlichkeiten in Drachten haben natürlich noch mehr zu bieten. "Wir haben einen schönen Ausstellungsraum, gute Büros für alle unsere Mitarbeiter und natürlich eine luxuriöse, aber vor allem gemütliche Kantine. Ich finde, dieser Standort ist wirklich sehr einladend geworden. Die Außenwelt sieht jetzt mehr denn je, dass wir ein professionelles Unternehmen sind, dass wir ein gutes Image haben und dass wir schöne Produkte liefern. Natürlich haben wir für die Materialisierung unsere eigenen Produkte gewählt. Denken Sie an unsere eigenen Arbeitsplatten, Wandpaneele, Waschbecken und Böden. Vieles in Kombination mit Holz. Das haben wir auf praktisch alle Bereiche ausgedehnt. Es ist ein schönes Ganzes geworden. Ja, ich betrachte unseren neuen Produktionsstandort als reizvolle Visitenkarte."
Natürlich freuen sich Tim und seine Mitarbeiter über die schönen neuen Räumlichkeiten, aber es stellt sich die Frage, woher all dieses Wachstum kommt. Tim lacht: "Ja, wir haben wohl all die Jahre etwas richtig gemacht!" Und dann etwas ernster: "Ich denke, wir haben 2010 und 2011 ein erstes starkes Fundament gelegt. Damals waren wir einer der ersten niederländischen Hersteller, die stark auf keramische Arbeitsplatten setzten. Die großartigen Eigenschaften in Bezug auf Aussehen, Haptik und Nutzung haben dafür gesorgt, dass diese Art von Arbeitsplatte inzwischen einen großen Marktanteil erobert hat."
Tim zufolge gibt es jedoch noch andere Gründe, warum Montapanel ein stetiges Wachstum verzeichnet. "Zum Beispiel ist die Küche ein viel sichtbarerer Teil der Wohnung geworden. Vor allem im gehobenen Segment: Dort wird in Luxusküchen fast immer eine Arbeitsplatte aus Stein gewählt. Denken Sie auch an die schönen Kücheninseln, die von Privatpersonen angenommen werden. Auch die Nachfrage nach (Stein-)Aufkantungen ist gestiegen.
"Außerdem haben wir uns ein Stück weit breiter aufgestellt. Zum Beispiel produzieren und verkaufen wir jetzt auch Waschbecken und Wandpaneele für das Bad, Tischplatten und Möbelplatten für den Yachtbau. Und... nicht unwichtig: Sie sehen, dass im Gastgewerbe und in der Hotellerie der Stein in den letzten Jahren immer mehr Einzug gehalten hat. Von der Theke bis zum Ausschank. Viele Hotels haben zum Beispiel in den letzten Jahren an ihrer eigenen Aufwertung gearbeitet. Davon profitieren natürlich auch wir."
Natürlich kann Tim die Zukunft nicht vorhersagen. "Die Lage auf dem Wohnungsmarkt hat sich verschlechtert, und ich frage mich, wann es wieder aufwärts gehen wird", sagt er. "Wenn der Aufschwung nicht einsetzt, wird der Kuchen für alle auf dem Markt etwas kleiner werden. Dennoch glaube ich, dass wir anfangen können, ein größeres Stück von diesem Kuchen zu servieren. Und ja, man muss fair sein: Abgesehen davon ist in der Welt in allen möglichen Bereichen viel los, von Kriegen bis zu Energiekrisen, und was genau die nächsten Jahre bringen werden, bleibt ein bisschen Zukunftsmusik. Glücklicherweise ist unser Auftragseingang immer noch sehr gut, aber die "Verrücktheit" der Corona-Jahre ist vorbei. Außerdem denke ich, dass das gehobene Segment, das wir bedienen, immer weiter in sein Eigenheim investieren wird. Alles in allem sehe ich also mit Zuversicht in die Zukunft. Auch dank dieses neuen Produktionsstandorts. Er ist für Wachstum gerüstet: Ich denke, dass wir mit den 9.000 m2, die wir jetzt haben - ja, wir haben die Quadratmeterzahl im Vergleich zu unserem alten Standort in Tolbert fast vervierfacht - die kommenden Jahre gut bewältigen können."
Wenn Tim gefragt wird, wie er Montapanel in 10 Jahren sieht, ist die Antwort klar. "Ich denke, wir werden bis dahin von zwei auf drei Produktionslinien gewachsen sein. Wir haben definitiv auch den Ehrgeiz, internationaler zu werden. Ich erwarte, dass wir bis dahin unseren Platz in Belgien und vielleicht auch in der Region Rühr (D) gesichert haben werden. Außerdem denke ich, dass wir dann von jetzt etwa 50 Mitarbeitern auf 70 Mitarbeiter angewachsen sein werden und der Markt uns noch mehr als den Spezialisten für flexible Arbeitsplatten in den Niederlanden kennen wird."
Tim räumt ein, dass die Rekrutierung guter Mitarbeiter auf einem Arbeitsmarkt mit strukturellem Mangel immer noch eine "Kleinigkeit" ist. "Inzwischen haben wir unsere Personalabteilung gut im Griff - sie arbeitet auch hart daran, die richtigen Leute zu gewinnen - aber ich bin inzwischen auch davon überzeugt, dass unser neuer Standort optisch noch attraktiver sein kann. Das Wichtigste ist jedoch, dass wir ein guter Arbeitgeber bleiben, um die Fluktuation so gering wie möglich zu halten, und dass wir intern weiterhin eine gute Ausbildung anbieten können. Zum Glück haben wir in Drachten alle Möglichkeiten, diese Ambitionen, Träume und Wünsche zu erfüllen."
In unserem Unternehmen Montapanel Worktops arbeiten ausschließlich Mitarbeiter, die über eine langjährige Erfahrung in der Herstellung und Lieferung von Arbeitsplatten verfügen. Das bewährte handwerkliche Können der Mitarbeiter in der Produktion und die langjährige Erfahrung unseres Verkaufsteams bilden eine ideale Kombination. Diese Kombination gewährleistet, dass das Angebot, die Preise und die Qualität auf einem hohen und wettbewerbsfähigen Niveau liegen [...]
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