Transcript
[00:03] Introductie van de aflevering
Jerry Helmers: Dit is KeukenCast, de podcast voor vakprofessionals met ambitie in de keukenbranche. In elke aflevering schuift een expert aan om de belangrijkste trends, thema’s en ontwikkelingen te bespreken. En een discussie gaan we ook niet uit de weg. Aan de keukentafel, op de keukentafel, onder de keukentafel, we doen het allemaal. Mijn naam is Jerry Helmers, ik ben jouw gastheer en presentator. Van harte welkom. Ja, en wie is dan te gast in deze aflevering van KeukenCast? Niemand minder dan Patrick Leering zit tegenover mij. Chief founder, CEO, oprichter, ondernemer van DecoLegno. Ooit begonnen in Westzaan, overigens nog steeds gevestigd in Westzaan.
Patrick Leering: In de Zaanstreek.
Jerry Helmers: In de Zaanstreek moet ik inderdaad zeggen. Nu zo’n beetje al over de wereld, zou ik bijna kunnen zeggen.
Patrick Leering: Het is een internationale naam, DecoLegno. Ja, het zou zomaar kunnen.
Jerry Helmers: Het zou zomaar kunnen. Patrick, hartelijk welkom. Heb je een goede reis gehad vanuit het Zaanse naar de studio hier in Weert?
Patrick Leering: Ja, perfect. De A2 af, dat is geweldig.
Jerry Helmers: Dan heb jij een gelukkige dag gehad.
Patrick Leering: Ja, zeker.
Jerry Helmers: Je kwam goedgeluimd binnen.
Patrick Leering: Het is ook het uur van de dag, dus dat is goed.
[01:13] Maarten is afwezig, maar toch aanwezig
Jerry Helmers: Ja, dat is waar inderdaad. Dat wil nog wel eens schelen. Hoewel in Nederland weet je het ook niet altijd inderdaad. Wij zitten vandaag bij wijze van uitzondering slechts met z’n tweetjes. Normaal zit in deze podcast ook onze inspirerende sidekick Maarten Zegstroo. Ik noem hem altijd een beetje mijn keukenguru. Die is helaas niet aanwezig bij deze aflevering. Ja, zo loopt dat soms. Hij is er bij alle volgende afleveringen weer wel. Maar toch krijgt hij in het midden van deze podcast, zo moet ik het zeggen, zoals we dat noemen Maarten’s Minuutje. Dus Maarten, deze podcast zul je ongetwijfeld terugluisteren. Jij komt straks aan boord met jouw column en wij, Patrick, gaan dan straks reageren op zijn column. Ik ben heel benieuwd.
[01:55] De eerste stellingen
Jerry Helmers: Ja. Wij gaan beginnen, althans ik ga voordat ik jou wat nader wil laten introduceren – wie ben je, waar kom je vandaan – jou drie stellingen voorleggen. En dan is mijn vraag of je daar met eens of oneens op wil antwoorden. Ik ben nu al helemaal opgewonden ervan. Eens of oneens.
Patrick Leering: Interessante stellingen.
Jerry Helmers: Ja, ja, ja. Dus are you ready?
Patrick Leering: Yes.
Jerry Helmers: Keukenzaken praten te vaak over apparaten en te weinig over sfeer.
Patrick Leering: Eens.
Jerry Helmers: Daar ben je het mee eens. Er komt nog een stelling. Een goed gekozen decor kan een middelmatige keuken alsnog bijzonder maken.
Patrick Leering: Eens.
Jerry Helmers: Eens. En de laatste stelling voor jou nu. Een klant weet meestal pas wat hij wil als hij het ziet.
Patrick Leering: Oneens.
Jerry Helmers: Oneens. Oké. We gaan hier ongetwijfeld nog op terugkomen. Ik heb even snel met je zitten meeschrijven wat je precies zei op deze stellingen.
[02:57] Patrick Leering stelt zich voor
Jerry Helmers: Patrick, voor de enkeling in de keukenbranche – ik kan natuurlijk niet voor iedereen spreken – die nog nooit van jou heeft gehoord: ik zou zeggen, stel jezelf eens voor. En dan natuurlijk op een dusdanige manier dat ook niemand in die keukenbranche jou ooit nog zal vergeten.
Patrick Leering: Je geeft me wel heel veel credits en eer. Als je kijkt echt naar de keukenbranche, zijn wij als DecoLegno zelf niet heel actief. Dat doen wij dan wel weer via fabrikanten die ons merk verkopen. Mijn naam is Patrick Leering, oprichter samen met Annemarie Wallenburg en Guido Hofman van het bedrijf DecoLegno. We zijn gestart in Zaandijk, een plaats in de Zaanstad. En eigenlijk uitgegroeid ondertussen als leverancier naar interieurbouwers en meubelmakers, die van ons plaatmateriaal, wat wij importeren uit Italië vandaan, maatkeukens maken, maatmeubilair. Veel gaat er ook via een architect die daar nog tussen zit, die voorstellen doet. We zijn gevestigd in Westzaan ondertussen, met een mooie showroom en kantoor. Een aantal vestigingen ook in Nederland waar we een aantal showrooms hebben, waar mensen ook onze decors kunnen beleven. En we doen het nu met zeventig man.
[04:07] Van klein begin naar groeiend bedrijf
Jerry Helmers: Met zeventig man. Ja, het is een mooi ondernemerschapsverhaal. Wij kennen elkaar al wel een klein beetje, in ieder geval al wat langer. En ik wil het in die zin ook over jouw ondernemerschap gaan hebben. Dat is een van de thema’s die ik wil bespreken. Ik wil straks ook nog met jou hebben over de trends van dit moment. Waar zou de keukenspeciaalzaak op kunnen letten? Ook bij de inrichting van hun eigen showrooms. We gaan het hebben over maatwerkkeuze, hoe belangrijk dat is. Of hoe relevant dat misschien wel is. En ik wil aan het slot van deze podcast nog even het over jouw wekelijkse koffiemomentje hebben.
Patrick Leering: O ja, lekker.
Jerry Helmers: Daar ben jij in ieder geval op LinkedIn volgens mij intussen ook al wereldberoemd mee geworden.
Patrick Leering: Dat wijden we straks even verder.
Jerry Helmers: Ja, precies inderdaad. Dan weten we wat daar nou precies achter zit voor strategie. Maar goed, ondernemerschap hoort ook bij het vak, om het zomaar te zeggen. Ik denk een jaar of vijftien geleden, vijftien, zestien geleden, ik denk dat ik je toen voor de eerste keer ontmoette. We zien elkaar ook niet dagelijks. Niet dat de luisteraars denken dat het weer een soort van oude jongens krentenbrood-podcast aan het worden is, van twee van die kerels die elkaar allemaal veren in de kont zitten te steken. We zien elkaar natuurlijk ook niet dagelijks. Maar ik weet nog wel dat ik vijftien, zestien jaar geleden bij jou binnenstapte, ergens in het Zaanse. En dat ik op een oude houten trap volgens mij omhoog moest. En dat ik ook van mijn opdrachtgever toen had begrepen: ga maar naar DecoLegno toe, er moet een interview afgenomen worden en het is een startend bedrijf. En dat ik daar binnenkwam, dat het een soort van gezellige chaos was. Jullie waren net begonnen. Ik weet niet, ik kan niet eens meer precies herinneren of er bureaus stonden. Maar ik herinner me ook dat jouw vrouw daar volgens mij was. En dat ik dacht, ik parafraseer misschien even, ik weet ook niet meer wat ik letterlijk dacht toen, ik denk: o ja, weer zo’n jongen die op zijn zolderkamertje gaat beginnen. En zou dat ooit wat worden? Nou, het is best wel wat geworden. Maar vertel nou eens even dat ondernemerschapsverhaal. Hoe dat is gegaan vanaf dat, ja, ik noem het dat zoldertje, of het was ergens op een bedrijventerrein geloof ik, tot waar je nu bent uitgegroeid. Want ik vind het heel inspirerend.
[06:09] Hoe DecoLegno begon
Patrick Leering: Dank je wel. Nou, het is in ieder geval inderdaad begonnen bij ons aan de keukentafel en op zolder. Want ja, we hadden geen kantoor, alleen onze woning. En eigenlijk, het merk Cleaf, dat komt uit Italië, zijn decoratief plaatmateriaal, en dat ben ik ooit tegengekomen op een beurs in Duitsland, de ‘interzum’. En die fabrikant presenteerde zich daar. En ik was eigenlijk meteen onder de indruk van de structuren, de kleuren die zij op dat moment produceerden als decor spaanplaat. Het was echt onderscheidend ten opzichte van andere merken in de markt.
Jerry Helmers: Waar kwam je al uit deze branche? Wat deed je dan voordat je voor jezelf begon?
Patrick Leering: Ik heb een kleine vijftien jaar bij Baars & Bloemhoff gewerkt. Daar was ik uiteindelijk eindverantwoordelijk commercieel voor de vestigingen die we hadden, maar ook voor de aanwas van nieuwe producten. Dus ik was ook vaak op bezoek bij beurzen. Ik sprak veel leveranciers. Maar op het moment dat ik dat merk Cleaf zag, dacht ik echt: dit is gaaf.
Jerry Helmers: Waarom was het gaaf?
Patrick Leering: Ja, dat is omdat je het niet kent. De structuren in de platen, het is Italiaans. De structuurbeleving is heel belangrijk. Toen had je nog heel veel, als je melamineplaten had, was het glad. Er zat een houtnerfje in. Het had een beetje de plastic look. En dit was al echt geëvolueerd van: is dit nou hout of is dit ook melamine? Nou, dat gevoel erbij en dan ook natuurlijk de designs die de Italianen maken, dat Italiaanse sausje eroverheen. Ja, dat bracht mij echt tot dat wauw-effect. En ik was eigenlijk wel meteen verliefd op dat merk ook. En we zijn met elkaar in gesprek geraakt, meegenomen naar Nederland toe. En uiteindelijk kreeg ik bij Baars & Bloemhoff helaas de handen niet op elkaar toen.
Jerry Helmers: Toen helaas.
Patrick Leering: Maar zo’n product blijft op je bureau liggen en je denkt: dit is toch anders dan anders, wat ga ik ermee? Ik ben ermee naar een aantal architecten gegaan, bekende klanten van mij die ik uit de branche kende natuurlijk al heel lang. En iedereen had dezelfde reactie als ik. Ze zeiden ook: decor spaanplaat, mooi. En dat is het. En toen had ik echt wel de beleving van: ja jongens, dit is wel een product wat ik zelf op kan pakken. En met kennis en knowhow van de markt van de afgelopen twintig jaar weet ik wel waar ik naartoe moet met dit product.
[08:31] Ondernemen tijdens de crisis
Jerry Helmers: Maar dan moet je echt gaan ondernemen. Want los van je liefde en passie voor het product en de kennis die je hebt, ga je ook nog eens voor eigen rekening en risico aan de slag. Nou, je vrouw was het daar meteen mee eens.
Patrick Leering: Ach, die was er ook verliefd op.
Jerry Helmers: Die was er ook verliefd op. Dat is ook verliefdheid.
Patrick Leering: Nee, maar de beste ondernemer vind ik als je met je knieën in de drek staat. Want je moet, weet je, je kan niet terugvallen op niks. Je geld zit erin, je energie, je passie. Dus je moet voort. En eigenlijk zijn wij best wel voortvarend ook van start gegaan in 2010.
Jerry Helmers: Wat was er in 2010?
Patrick Leering: Ja, dan moet ik nu…
Jerry Helmers: Ja, de crisis was net voorbij. De bankencrisis.
Patrick Leering: Ja, de banken zeiden ook: joh, bouwgerelateerd zijn jullie wel goed bij jullie hoofd? Waar beginnen jullie aan? Interieurbouw, bouwgerelateerd, huizenmarkt op z’n kont, geen krediet, et cetera.
Jerry Helmers: Want jij dacht: die crisis is ooit een keer afgelopen?
Patrick Leering: Sowieso, ja. Maar in een crisis kan ook iets heel moois ontstaan. Want op het moment dat wij met DecoLegno begonnen en met die producten kwamen, hadden heel veel architecten, maar ook interieurbouwers, tijd. Want de orderportefeuille was niet heel vol. Ze hadden tijd om met jou te praten. Wat is dat dan voor product? En er was tijd en gelegenheid om zich te verdiepen in het product.
Jerry Helmers: Regeringsvooruitzien?
Patrick Leering: Nou dat. Dus uiteindelijk zagen die ook wel de meerwaarde van het product. Ja, en na eerste zeven maanden komt dan zo’n order. Ik krijg er weer kippenvel van.
Jerry Helmers: Ging de vlag uit? Een klein vlaggetje, op dat kleine, rommelige kantoortje daar.
Patrick Leering: Ja, ja, ja. Maar daar krijg je echt kippenvel van. Nu weer. Dat je denkt: na zeven maanden dat je actief bent in de markt, krijg je je eerste order binnen. En dan weet je: nou ben ik geland.
[10:34] Blijven innoveren en anders durven zijn
Jerry Helmers: Maar wist je dat het allemaal zo ongelooflijk goed zou gaan?
Patrick Leering: Nee, natuurlijk niet.
Jerry Helmers: Nee. Het is natuurlijk altijd makkelijk praten achteraf. En wat is dan de belangrijkste keuze in je ondernemerschap die je hebt gemaakt? Ik bedoel, dit stukje gaat natuurlijk wel even over jou en jouw bedrijf, maar zit daar ook nog een lesson learned in voor iedereen? Bijvoorbeeld voor de luisteraars.
Patrick Leering: Ik zeg maar: blijven innoveren, blijven nieuw in blijven verrassen. In ons geval, wat ik altijd zeg en wat ook in mijn DNA zit: doe dingen anders dan anderen. Ik wil altijd onderscheidend zijn. Dat je zegt: o ja, dat is nou echt DecoLegno. En zorg dat je de juiste mensen om je heen weet te vinden op een gegeven moment.
Jerry Helmers: Hoe weet je of het de juiste mensen zijn?
Patrick Leering: Of je gaat uit van een goed recruitmentbureau, die jou op weg helpt in het vinden van de juiste mensen. En durf daar ook wat voor te betalen. Want het kost allemaal wel geld. Maar mensen om je heen, die zorgen wel dat jouw bedrijf kan evolueren. En dat is wel heel belangrijk.
[11:45] Het risico van één leverancier
Jerry Helmers: Oké. Is het een risico om alleen uit Italië te importeren?
Patrick Leering: Ja, dat zei de bank ook altijd.
Jerry Helmers: Nou ja, goed, nu zeg ik het. Jerry Helmers, mijn naam is podcastpresentator en af en toe een kritische blik. Ja, ja, ja. Dat is wel, ik bedoel, ik vind het wel een legitieme vraag.
Patrick Leering: Zeker. Dat is het ook. Het is natuurlijk al een risico als je je hele bedrijf optuigt aan één leverancier.
Jerry Helmers: Dat bedoel ik. Het kan dan toch ook in één klap misschien voorbij zijn? Ik bedoel, je hebt zelf nu ook enorm… je hebt zeventig medewerkers. Dat is wel een verantwoordelijkheid. Waarom dan toch niet wat meer diversificatie?
Patrick Leering: Wij zien dat focus op ons product en ons merk ons heeft gebracht waar we nu staan. Ondertussen zien wij ook dat onze fabrikant bepaalde stappen heeft ondernomen om hun bedrijfsvoering zekerder te maken, ook voor op langere termijn. Dat helpt ons ook in dat vertrouwen in Cleaf. En andersom hebben wij vorig jaar tien procent van onze aandelen aan Cleaf verkocht.
Jerry Helmers: Ah.
Patrick Leering: Dus die zijn nu tien procent eigenaar ook van DecoLegno. En van dat geld hebben wij weer een vestiging in België geopend.
[13:07] Ambities voor groei
Jerry Helmers: Ja, wat zijn dan de ambities voor de komende jaren?
Patrick Leering: Zijn we al zover, ja?
Jerry Helmers: Ja? Zit er nog iets tussen? Nou ja, goed, showrooms heb je uitgebreid, die zitten op meerdere plekken.
Patrick Leering: Ja, nou ja, sowieso: wij vinden wel dat ongeveer een uur vanaf je woning ergens iets van DecoLegno moet zijn. Dus wij zullen echt nog wel de komende jaren wat meer showrooms openen in het land. Dat geldt ook voor België, want wij zien dat dat echt de meerwaarde is voor de beleving van ons merk en ons product. Daar zitten ook interieurprofessionals die de klanten van onze klanten op weg kunnen helpen.
Jerry Helmers: Dat zijn dus de klanten van de klanten?
Patrick Leering: Ja.
Jerry Helmers: Dus de keukenspeciaalzaken of interieurbouwers kunnen hun klanten naar jullie showroom sturen om het materiaal te beleven?
Patrick Leering: Ja, dat gebeurt ook. Er zijn keukenzaken die ons programma verkopen en die uiteindelijk tegen hun klant zeggen: maak nog maar even een afspraak met DecoLegno, want dan zie je de grote panelen van 3,20 bij 1,50 meter.
Jerry Helmers: Ja, dat werkt beter dan kleine sampletjes van dertig vierkante centimeter.
Patrick Leering: Ja, dat.
En op het moment dat die klanten dan ook bij ons in de showroom zijn, worden ze geholpen door een interieurprofessional. Panelen worden goed uitgelegd, er wordt een verhaal verteld wat je wel en niet kan met decor spaanplaat. En de klanten zijn overtuigd door het product wat ze dan zien.
[14:57] Van ondernemer naar organisatieleider
Jerry Helmers: Ja, bij jouw werk is dus ook heel anders geworden. Want in het begin was je natuurlijk ook zelf letterlijk bezig met dat materiaal, het uitzoeken. Nu ben je echt een corporate bedrijf aan het runnen. Vind je dat soms ook niet jammer? Dat je bent weggedreven van je oorspronkelijke liefde voor het product?
Patrick Leering: Ja, je komt op een gegeven moment in je bedrijf ook in een fase terecht dat je zelf denkt: vind ik nog leuk wat ik nu doe? Ben ik daarom ooit DecoLegno begonnen?
Die fase is er zeker geweest, als we vijf, zes jaar terugkijken. Dat de aanwas van personeel en alle dingen die er omheen zitten bij het ondernemen, dat je dan denkt: jonge jonge, dat overstijgt ook mijn kunnen.
Samen met mijn compagnon Guido zijn we toen echt een traject gestart. Achteraf gezien een goed traject. Door een aantal pijlers in onze onderneming te benoemen en daar managers op te zetten.
We hebben het dan over een marketingmanager, over supply chain management – alles op het gebied van logistiek en voorraadbeheer – we hebben het over inside sales en een salesmanager.
Jerry Helmers: Wat is inside sales bij jullie?
Patrick Leering: Inside sales zijn bij ons vier à vijf mensen die bezig zijn met onze klanten online te benaderen. Dus die bellen klanten op, volgen aanvragen op en proberen klanten naar de showroom te krijgen voor de beleving.
En daarnaast hebben we customer support, waar de orderverwerking plaatsvindt.
[16:52] Hoe moet een goede showroom eruitzien?
Jerry Helmers: Waar moet een goede showroom aan voldoen? Alle keukenspeciaalzaken die luisteren, die denken: hoe richt ik mijn eigen showroom goed in?
Patrick Leering: Het begint bij hospitality. Hoe ontvang je een klant? Voelen ze zich welkom? Schenk je een goed kopje koffie? Bied je ze een tweede kopje aan? Is je zaak netjes opgeruimd? Is het overzichtelijk? Worden ze op de juiste manier door je personeel aangesproken?
Jerry Helmers: En doen we dat goed in Nederland? Als je bij een keukenspeciaalzaak binnenkomt?
Patrick Leering: Zeker bij de kleinere keukenspeciaalzaken doen ze dat heel goed.
Jerry Helmers: Daarmee suggereer je dat bij de grotere speciaalzaken dat minder goed gaat?
Patrick Leering: Daar heerst wel eens een andere dynamiek.
Jerry Helmers: Dus de grote keukenzaken zitten nu met gespitste oren te luisteren.
Patrick Leering: Wat heel veel klanten niet willen is een agressieve benadering van verkoop.
En dat heb je bij de kleinere keukenzaken – de papa-en-mama-zaken – vaak anders dan bij grote zaken waar men heel erg hangt aan targets. Daar worden zaken als hospitality minder belicht.
Een goed kopje koffie geeft jou al een heel ander gevoel als je aan tafel zit dan wanneer je een kop koffie krijgt uit een automaat met een plastic lepeltje erin.
Jerry Helmers: Ja, dat herken ik. Ik kocht een auto en kreeg koffie in een plastic bekertje. Dat voelt gewoon niet goed.
Patrick Leering: Precies. En dat hoort allemaal bij de beleving. En dat kan ook heel erg meewerken in de beslissing of die klant uiteindelijk die keuken bij jou gaat kopen.
[19:05] Prijsdruk en maatwerk
Jerry Helmers: Veel keukenspeciaalzaken worstelen met prijsdruk. Hoe kan maatwerk helpen om waarde toe te voegen in plaats van te concurreren op prijs?
Patrick Leering: Het heeft te maken met het segment waar je in zit. Iemand die een maatwerkkeuken wil, zit anders in zijn emotie dan iemand die naar een grote keten gaat.
Die klant heeft vaak al meer voor ogen wat hij wil. Hij wil dit in zijn keuken hebben. Misschien heeft hij DecoLegno al ergens gezien.
Jerry Helmers: Maar is concurreren op prijs uiteindelijk wel legitiem? In een andere aflevering zei Don Wijnschenk: prijsverlaging is het begin van je ondergang.
Patrick Leering: Daar ben ik het helemaal mee eens. Helemaal.
Je hebt verschillende doelgroepen. De ene doelgroep kan tien- of twaalfduizend euro uitgeven. In dat segment wordt prijsgedreven gekocht.
Maar als je in een segment zit waar mensen twintig-, vijfentwintig-, dertigduizend euro of meer uitgeven, dan speelt prijs een andere rol. Daar kiezen mensen ook eerder voor duurdere apparatuur en materialen.
Jerry Helmers: Wat is dan het geheim van een goede maatwerkkeuze?
Patrick Leering: Dat je een keuken krijgt die helemaal bij jou past. Waarvan je zegt: dit is mijn keuken. Samen met de adviseur ontworpen. De kleur klopt, de kasten zijn aangepast, het blad is niet zeventig maar bijvoorbeeld zes-en-zeventig centimeter diep.
Dat is maatwerk. Dat het precies past.
[21:26] Weet de consument eigenlijk wat hij wil?
Jerry Helmers: Maar weten consumenten eigenlijk altijd wat ze willen?
Patrick Leering: Niet altijd.
De consument oriënteert zich tegenwoordig natuurlijk al veel meer. Zelfs als je naar de huisarts gaat, heeft de patiënt vaak al zijn eigen diagnose.
En als je bij ons binnenkomt, weten mensen vaak wel: ik wil donkergroen, of blauw, of iets met bruin en grijs.
Ze oriënteren zich via allerlei platforms, en vooral Pinterest is belangrijk.
Dus de consument komt steeds beter voorbereid binnen.
Jerry Helmers: Dat betekent ook dat keukenzaken zich beter moeten voorbereiden op het verkoopgesprek.
Patrick Leering: Zeker. Maar je wil de klant ook niks wijsmaken. Je wil hem helpen de juiste keuze te maken waar hij gelukkig van wordt.
[22:47] Maarten’s Minuutje
Jerry Helmers: We hebben geen officiële reclamebreak in deze podcast. Maar we hebben wel een break. Want we gaan luisteren naar de vooraf ingesproken column van onze sidekick Maarten Zegstroo.
En meestal eindigt Maarten met een vraag aan de gast. Dus Patrick, luister extra goed.
[23:05] Reactie op Maarten’s Minuutje
Jerry Helmers: Nou natuurlijk zeg ik: Maarten, dank je wel voor deze gesproken column. Ik hoop dat je de volgende keer weer live bij bent, want je wilt je ook altijd bemoeien met de gesprekken. Maar vandaag ben je er even niet. Leuke column Maarten, dank je wel. Patrick, je hebt zijn vraag gehoord. Maarten had het over digitaal maatwerk, dus een combinatie van gevoel en techniek waardoor de consument tot de juiste keuze kan komen. Maar de vraag is: is het een bewuste keuze of stapt die daar toch snel overheen?
Patrick Leering: Het is echt een bewuste keuze.
Jerry Helmers: Ja? Nu moet je even de psycholoog zijn. Hoe werkt dat?
Patrick Leering: Ja kijk, stel jezelf voor: jij koopt een mooi appartement en jij moet daar een keuken in hebben.
Jerry Helmers: Ja, ik luister nu extra goed.
Patrick Leering: Ja daarom. En tegen die keuken moet jij tien, vijftien jaar aankijken. De keuken is een onderdeel van een huis geworden, een beleving. Woonkeukens, noem maar op. De keuken is een deel van het interieur. Dus mensen kiezen heel bewust voor bepaalde kleurstellingen, bepaalde decors. Kies ik voor hout of kies ik voor een metallic? Wij hebben ook klanten die kiezen voor een stof-look omdat dat heel goed past bij de rest van het schilderwerk in hun huis. Dus mensen kiezen absoluut heel bewust.
Jerry Helmers: Maar het is tegelijkertijd denk ik ook ingewikkeld geworden. Want die woonkeuken is open, open, open. Het moet passen bij de bank, bij de hoek waar je televisie staat, bij het schilderwerk, bij een kast die daar staat. Hoe moet de consument dat allemaal oplossen?
Patrick Leering: Nou ja, kijk, we hebben veel klanten die bij ons komen die nemen al onderdelen van hun interieur mee. Dat kan zijn een vloer, dat kan zijn verf, dat kan zijn stof. En daar wordt dan een kleur bij gezocht wat past voor een keuken. En wij leggen onze panelen daarnaast.
Jerry Helmers: Maar wat is sterker: visualisatie of een bezoek in de showroom?
Patrick Leering: Het is een combinatie van beide. Dat gaat hand in hand. Het mooie is: als je bij ons geweest bent en je hebt een architect die voor jou wat getekend heeft, dan kun je via een VR-bril bijvoorbeeld al door je woonkamer lopen. Waarbij je al een gevoel krijgt van: ja, dit klopt, dit wordt mijn woonkamer. Dus mensen kiezen echt bewust voor een bepaalde kleur en structuur.
Jerry Helmers: Oké. Maar hoe ver is DecoLegno zelf met die technologische ontwikkeling?
Patrick Leering: Dat is wel iets voor ons in de toekomst. Dat zijn ontwikkelingen in de markt die goedgaande zijn en die je om je heen ziet gebeuren. Dus ook voor DecoLegno is dat een belangrijk iets om voor in de nabije toekomst invulling aan te geven.
Maar uiteindelijk gaat het altijd nog om de echte beleving. Het voelen, het zien en het ervaren van kleuren en structuren. Dat overtuigt mensen. Daarom komen ze ook naar ons toe.
Er zijn ook mensen die naar ons toe komen en eigenlijk al via een architect gekozen hebben en de kleur bepaald hebben. Maar die willen toch nog even dat laatste zetje hebben. En die komen langs en zeggen: ja, wauw, dit is goed.
Dus de echte beleving en het gevoel krijg je toch altijd als je het materiaal ziet en voelt.
[28:36] Trends in materialen en kleuren
Jerry Helmers: Dan gaan we naar trends. We zitten nu in 2025. Waar moeten keukenspeciaalzaken op letten bij het inrichten van hun showroom?
Patrick Leering: Het is ook de vraag waar je zit in Nederland.
Jerry Helmers: Verschilt dat tussen Leeuwarden en Tilburg?
Patrick Leering: Of je in de Randstad zit of in het oosten van het land. Daar zijn de keuzes in kleuren en decors toch anders.
Jerry Helmers: Wat is het verschil?
Patrick Leering: In de Randstad zitten we meer op trends. Daar zijn we bijvoorbeeld van het zwart af. Dat wordt zwart met wat grijs erin. Of we gaan weer richting honing eiken. Dat zie je nu ook veel terugkomen.
Metallics in keukens zie je ook veel gebeuren.
Je hebt in Nederland ook wat meer conservatieve keukenzaken die trends minder volgen. Die blijven meer op het rustieke zitten. Het boerengevoel.
Jerry Helmers: Daar is ook een markt voor.
Patrick Leering: Zeker.
Jerry Helmers: Wie bepaalt eigenlijk die trends?
Patrick Leering: De media toch?
Jerry Helmers: Nou ja, zeg het maar.
Patrick Leering: De woonprogramma’s op televisie helpen daar natuurlijk bij. Maar ook internationale beurzen. Bijvoorbeeld Milaan.
Jerry Helmers: Hoe kan het dat Italië zo leading is?
Patrick Leering: Het is een cultuur. Mensen kijken heel erg naar Italië als het gaat om meubeldesign. Daar zitten enorme meubelindustrieën. Grote merken komen daar vandaan.
Jerry Helmers: Wat wordt de trend richting 2026?
Patrick Leering: Wat wij nu zien gebeuren: het rustieke raakt er helemaal uit. Die trend zien we al anderhalf tot twee jaar.
Rustige kwartiers tekeningen in hout, gecombineerd met metallics en stofstructuren.
Notenhout is heel erg in trek.
En wij denken dat we over twee jaar alweer richting kersen gaan.
Jerry Helmers: Kersen?
Patrick Leering: Ja.
Jerry Helmers: Waar baseer je dat op?
Patrick Leering: Dat zie je op beurzen. En bij onze leverancier Cleaf. Zij ontwikkelen nieuwe designs waar die kleur weer terugkomt.
Jerry Helmers: Hebben jullie dan ook invloed op die collectie?
Patrick Leering: Absoluut. Twee keer per jaar gaan we met een collectieteam vanuit Nederland naar Cleaf toe. Dan laten wij zien: dit verkoopt goed, maar wij missen nog dit en dit.
Dat horen we vaak van architecten. Die zien echt wat er in de wereld van design gebeurt.
[34:28] Het LinkedIn koffiemoment
Jerry Helmers: Dan nog een laatste stelling. Een persoonlijke LinkedIn-post is effectiever dan een advertentie. Eens of oneens?
Patrick Leering: Poeh…
Jerry Helmers: Ik dacht dat je hier wel direct antwoord op had.
Patrick Leering: Ja, kijk… niet iedereen volgt je op LinkedIn.
Jerry Helmers: Maar het geldt ook voor jou. Een persoonlijke LinkedIn-post is effectiever dan een advertentie.
Patrick Leering: Zeker. Eens.
Jerry Helmers: Want wat doe jij elke vrijdagochtend?
Patrick Leering: Jij mag het vertellen.
Jerry Helmers: Elke vrijdagochtend plaats jij op LinkedIn een berichtje met een kop koffie. Altijd een andere kop koffie. En een klein verhaaltje erbij. En dat levert altijd veel reacties op.
Patrick Leering: Ja, dat klopt. Het is eigenlijk gewoon een zakelijk geluksmomentje.
Ik heb altijd een koffiekopje bij me met DecoLegno erop. En waar ik gelukkig van word, daar maak ik een foto van met dat kopje erbij. En daar schrijf ik een klein verhaaltje bij.
Jerry Helmers: Je zet er nooit mensen op.
Patrick Leering: Nee. Altijd het kopje met het verhaal.
Jerry Helmers: En mensen vinden dat leuk.
Patrick Leering: Ja. Soms krijg ik zelfs berichtjes: “Het is elf uur en je hebt nog niks gepost.”
Jerry Helmers: Ze maken zich zorgen.
Patrick Leering: Ja.
Jerry Helmers: Wat was de leukste post ooit?
Patrick Leering: Toen mijn twee zoons in het bedrijf kwamen. Toen maakte ik een foto terwijl zij hun contract tekenden. En dat leverde echt enorm veel reacties op.
En het leuke is: mensen onthouden dat ook. Als je ze later spreekt zeggen ze: hé, je zoon zit ook in de zaak.
Dat is het effect van social media.
[39:03] De twee minuten slotspeech van Patrick
Jerry Helmers: We zijn aan het einde gekomen van de podcast. Patrick, jij krijgt twee minuten spreektijd. Ik stel geen vragen meer.
Patrick Leering: Zeker.
De basis van het succes is een goed product met een fabrikant die innoveert en een ondernemer die erin gelooft.
Vanaf de start van DecoLegno is het anders doen dan anderen de basis geweest. De collectie is onderscheidend, de manier van presenteren, de manier van klantbenadering en de focus.
Door het innoverende karakter van DecoLegno weten we steeds weer goed aangesloten te blijven bij de behoeften van de klant.
Die behoefte gaat niet alleen om de collectie of het product. Ondanks dat dit de basis blijft, spelen steeds meer nieuwe aspecten een rol.
Personeel is het goud van onze organisatie geworden.
Naast primaire arbeidsvoorwaarden vullen we ook goede secundaire arbeidsvoorwaarden in. We werken hard aan employer branding en weten steeds meer pareltjes uit de markt aan ons te binden.
Een goed voorbeeld is het onboardingproces bij DecoLegno van nieuwe collega’s. Maar ook de DecoLegno Academy.
Nieuwe en bestaande collega’s voelen zich gehoord en gekend.
Via onze HR zorgen we dat er altijd een veilige haven is als er problemen zijn die niet met een leidinggevende besproken kunnen worden.
Wij zijn niet bang om te investeren in mensen.
Dat is wat DecoLegno maakt.
Alles wat we hebben bereikt en wat we doen komt mede door het enthousiasme, de betrokkenheid en de bevlogenheid van Team DecoLegno.
[42:31] Afsluiting van de aflevering
Jerry Helmers: Nou Patrick, ik weet niet, maar als er een wereldrecord zou moeten zijn van wie het dichtst bij de twee minuten zit… dan denk ik dat jij hem hebt.
Patrick Leering: Ik zag die laatste seconden.
Jerry Helmers: Ik zag je ogen ook heen en weer gaan.
Patrick Leering: Ik dacht: ga ik ze nog noemen?
Jerry Helmers: Ik heb nog één vraag. Wat is de DecoLegno Academy?
Patrick Leering: Wij hebben intern alle vraagstukken verzameld en in een online systeem gezet. Daar kunnen mensen zichzelf trainen op het gebied van onze producten.
Jerry Helmers: Een soort interne webinars.
Patrick Leering: Ja, zo kun je het zien.
Jerry Helmers: Patrick, ontzettend bedankt voor je komst naar de studio.
Patrick Leering: Dank je wel.
Jerry Helmers: Luisteraars, jullie hebben geluisterd naar KeukenCast, de podcast voor vakprofessionals met ambitie in de keukenbranche. Mijn naam is Jerry Helmers en ik was jullie gastheer en presentator.
Tot de volgende aflevering van KeukenCast.
